年収400万円でも金持ちと感じる？収入と幸福の“主観”に潜む真実とは

「年収400万円もあるのに金持ちではない」と感じる人がいれば、「年収400万円は十分に豊かだ」と感じる人もいます。実際、同じ金額でも人によってその印象は大きく異なります。本記事では、収入と生活満足度の関係や、何が人の“豊かさ”の感覚を左右するのかを具体例を交えて解説します。

年収400万円の実際の生活水準とは？

国税庁のデータによると、2022年の日本の平均年収は約458万円。つまり年収400万円は平均をやや下回る数字ですが、地域や家族構成によっては十分に安定した生活が可能です。

たとえば、地方で一人暮らしをしている場合、家賃や生活費が低く抑えられるため、年収400万円でも貯金や旅行に回す余裕が生まれます。一方、都市部で家族を養っていると、同じ年収でも生活はギリギリになることもあります。

「自分より収入が少ない人が多い環境」では年収400万円でも金持ちに感じ、「自分より高収入の人が多い環境」では貧しく感じることがあります。これは心理学でいう相対的剥奪感によるもので、人は自分の生活を他人と比べて評価してしまう傾向があります。

実際、同じ人が職場を変えたり引っ越したりすると、「自分の収入に対する満足感」が変化するケースはよくあります。つまり、収入自体よりも環境が“金持ち”の感覚に大きな影響を与えているのです。

質問者のように「昔の自分の方が金持ちだった気がする」という感覚は、過去と現在の支出バランス、可処分所得（自由に使えるお金）の変化によるものでしょう。

たとえば、残業代込みで月の手取りが多かったころは、趣味や外食に多くお金を使えていたかもしれません。現在は収入が減ったことで、同じ行動が制限され、「昔の方が余裕があった」という印象を持つようになります。

興味深い研究結果として、ノーベル賞経済学者のダニエル・カーネマン氏らの調査では、「年収800万円程度までは収入と幸福度は比例するが、それ以上はさほど変わらない」とされています。

これは、お金が増えることで生活の安定感や自由度は増す一方で、ある水準を超えると“慣れ”や“比較”の影響により幸福感が伸びづらくなることを意味します。

これらを実践することで、「収入は変わらなくても金銭的な満足度を上げる」ことが可能になります。

年収400万円が金持ちかどうかは、客観的な数字だけでは判断できません。その人の支出状況、環境、価値観、さらには周囲との比較によっても変わります。

重要なのは「いま自分の生活に満足しているか」「自分の価値観に沿ったお金の使い方ができているか」です。収入にとらわれすぎず、自分なりの“豊かさ”を見つめ直すことで、今の自分にもっと満足できるかもしれません。