2025年に開催される大阪・関西万博では「完全キャッシュレス」が導入される予定です。来場者にとって利便性が高い一方で、環境負荷やセキュリティ面への懸念の声も上がっています。本記事では、キャッシュレス化によるエネルギー消費や環境問題への影響、持続可能性の視点からの評価、そして今後の課題について詳しく解説します。
キャッシュレス決済導入の背景と目的
大阪・関西万博では、現金を使わずスマホやICカードによる決済が基本となる予定です。これは、混雑緩和や会計処理の効率化、感染症対策、さらにはデータ取得によるマーケティング活用といった複合的な目的から導入されます。
実際、東京五輪でもキャッシュレス化は一部で進んでおり、万博はその延長線上でより高度に展開される場となります。
キャッシュレス化がもたらす環境への影響
一見、紙幣や硬貨の使用を減らすことで資源消費が抑えられると思われがちですが、キャッシュレス決済にはサーバーやネットワークの運用に必要な電力、デバイスの製造と廃棄によるCO2排出など、新たな環境負荷が伴います。
たとえば、スマホを通じて決済が行われる際、クラウドサーバーに送受信される情報処理には相応の電力が必要で、国内外のデータセンターでは膨大なエネルギーが消費されているという事実があります。
チャージの手間や紛失時のリスクも現実的な課題
キャッシュレス化により現金管理の煩雑さは減りますが、その一方でプリペイド式のチャージや、残高不足の確認、通信環境の確保など、運用上の手間は増す傾向にあります。また、スマホの盗難・紛失時に残高を不正利用されるリスクも無視できません。
さらに、高齢者やデジタル弱者にとってキャッシュレスは操作が難しく、ユニバーサルデザインの観点からのサポート体制も今後の重要課題となります。
収益分配と手数料問題～事業者側の視点
決済にかかる手数料は多くの場合、出店者や中小事業者が負担します。これが利益圧迫につながるため、一部の店舗では参加を見送るという声もあります。
また、カード会社への手数料や設備投資費用などの負担がかかることから、導入をためらう企業もあり、キャッシュレス化の全面適用には経済的な課題が残されています。
持続可能なキャッシュレス社会への展望
キャッシュレス決済が地球環境に配慮した形で浸透していくためには、以下の取り組みが求められます。
- 再生可能エネルギーによるデータセンター運用
- 省エネ設計の端末導入
- 使いやすいUI/UXで高齢者にも優しい設計
- 不正利用対策としての生体認証や即時ロック機能の充実
このような対応を行うことで、環境保護と利便性を両立したキャッシュレス社会の実現に近づけると考えられます。
まとめ：キャッシュレス化と環境の共存を目指して
大阪・関西万博で進むキャッシュレス決済は、スマートな未来を先取りする試みである一方、環境やセキュリティ、社会的な公平性といった側面において多くの課題をはらんでいます。
持続可能な未来の実現には、「便利さ」と「責任」を両立する設計思想が必要不可欠です。万博をきっかけに、社会全体がより環境に配慮した技術活用へと進化することが求められています。
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