日本ではキャッシュレス決済が普及し、コンビニや鉄道、スーパーなど多くの場面でクレジットカードや電子マネーが使えるようになっています。しかしながら、いまだに現金が必要なシーンも存在し、完全なキャッシュレス生活を実現するのは容易ではありません。この記事では、現金がまだ必要とされる背景やその理由、そして私たちが日常生活で現金をどのように捉えるべきかを掘り下げます。
キャッシュレス化が進む日本の現状
日本政府はキャッシュレス比率を向上させる目標を掲げ、QRコード決済や電子マネーの普及を後押ししています。最近では、公共交通機関やチェーン店でのキャッシュレス対応が進み、スマートフォン1台で日常生活の大半を賄える環境も整ってきました。
実際、2023年のデータではキャッシュレス決済比率が約36％に達し、年々増加傾向にあります。しかし、これは都市部を中心とした傾向であり、地方や中小店舗では依然として現金のみの対応が主流であることも忘れてはなりません。
現金しか使えない場面の実例
たとえば、ランチタイム限定で「現金のみ」としている飲食店があります。これは、クレジットカードの手数料負担を回避したい店舗側の事情によるものです。本来、加盟店規約では「特定の時間帯だけカードを受け付けない」といった扱いは違反にあたる場合もありますが、現実には黙認されているケースも少なくありません。
また、地元密着のクリニックや小規模美容室、町の八百屋などでは依然として「現金支払いのみ」が多く、キャッシュレス導入のコストやオペレーションの煩雑さを理由に対応を見送っているところもあります。
「現金を持たないリスク」と「持つ意味」
キャッシュレスに依存しすぎると、災害時や通信障害が発生した際に、決済が一切できなくなるリスクがあります。実際、通信障害によりPayPayやSuicaなどが一時利用不能となったケースがあり、その際に「現金がないことで困った」との声も多く見られました。
さらに、前述のような店舗で現金しか使えない状況に出くわすこともあり、最低限の現金を携帯することは、今の時代においても「保険」としての意味を持ちます。
なぜ「クレカ不可の時間帯」が存在するのか
飲食店や小売店がランチタイムや繁忙時間帯にクレジットカードを受け付けない理由の一つに「決済処理時間の短縮」があります。混雑時にサインや暗証番号入力を求められると、回転率が下がることを嫌う店舗もあります。
また、加盟店手数料（3%〜5%）が負担となることから「一律受け付けたくない」と考える店舗も存在します。これはクレジットカード会社の規約では禁止されている行為ですが、監視が十分でないため、実態としては横行しているのが現状です。
現金とキャッシュレスの共存が現実的
今後もキャッシュレス化は進むと予想されますが、全てのシーンで現金が不要になるには時間がかかります。特に高齢者層や地方の中小事業者にとっては、現金の方が安心・確実と感じる傾向が強いです。
そのため、都市部に住む人であっても、最低限の現金を持ち歩くことで不測の事態に備えるのが実用的です。キャッシュレスと現金、それぞれの強みを活かしながら使い分ける視点が重要です。
まとめ：現金の時代はまだ終わっていない
「今の時代に現金？」と思う場面がある一方で、現金でなければ支払えない状況もまだまだ多く存在しています。完全キャッシュレス社会への移行は、法制度やインフラ整備、そしてユーザー側の意識変化が伴ってこそ実現するものです。
現金とキャッシュレスの両立を意識し、状況に応じた柔軟な対応を心がけましょう。
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