死亡保険と相続：借金がある場合の相続放棄について

離婚した元夫の死亡保険の受取人が息子になっていることが最近わかり、死亡後にその保険金を受け取ることになりますが、気になるのは元夫の借金です。死亡保険を受け取った場合、息子は元夫の借金も相続することになるのでしょうか？もしそうならば、相続放棄をするべきかどうか悩んでいる方もいるでしょう。この記事では、相続に関する基本的な知識と、借金がある場合の対処法について解説します。

1. 死亡保険金と相続の基本

死亡保険金は、被保険者が死亡した際に受け取ることができる保険金であり、通常は指定された受取人が受け取ります。相続が発生した場合、死亡保険金は相続財産として扱われることもありますが、これは契約時に定められた受取人が受け取るものであり、相続人に直接渡るわけではありません。

2. 借金の相続について

借金の相続に関しては、被相続人（亡くなった元夫）の借金は相続人が負うことになります。ただし、相続人はその財産を相続するかどうかを選択することができます。この選択を「相続放棄」と呼びます。相続放棄をすると、その人は亡くなった元夫の借金を含む財産を一切相続しません。

一方で、死亡保険金が受け取られる場合、その保険金額は相続財産に含まれません。受取人が息子であれば、借金を相続せず、死亡保険金だけを受け取ることができます。

3. 相続放棄の手続きと注意点

相続放棄を行う場合、その手続きは家庭裁判所で行う必要があります。家庭裁判所に「相続放棄の申立書」を提出し、遺産分割協議に参加しない意思を示すことが必要です。相続放棄は、亡くなった元夫の死亡後3ヶ月以内に申立てをしなければならないため、注意が必要です。

また、相続放棄をすることで、その後に生じる借金の支払い責任から解放されますが、すでに受け取った死亡保険金については、その後の生活に使ってしまっている場合などには、返還が求められる可能性もありますので、慎重に判断する必要があります。

4. まとめ：借金の相続を避けるための判断

死亡保険金の受け取りと借金の相続については、相続放棄という選択肢があります。借金の心配がある場合は、相続放棄を検討することで、元夫の借金を引き継がずに済みます。放棄の手続きは速やかに行う必要があり、十分な理解と準備を持って行動することが大切です。相続の専門家である弁護士に相談するのも良いでしょう。