500円札はいつまで使える？流通状況と今後の見通しを解説

かつて広く使われていた500円札。現在では硬貨の影に隠れ、日常生活で目にすることはほとんどありません。では、500円札は今後完全に使えなくなるのでしょうか？本記事では、その歴史と現在の扱い、そして将来的な見通しについて詳しく解説します。

500円札の発行と歴史

500円札は1951年に発行された初代「岩倉具視」券から始まり、1982年には500円硬貨の導入に伴い、新規発行が停止されました。つまり、40年以上前に事実上の役目を終えた紙幣です。

発行終了後も法定通貨としての効力は維持されており、現在でも使用可能です。なお、流通停止ではなく「新たに発行していない」状態のため、手元にある500円札を使うこと自体に違法性はありません。

現在でも500円札は、原則として日本国内の全ての商業施設や金融機関で使用できます。ただし、実際には多くの店が受け取った経験がないため、対応を断られるケースや自動券売機・レジの読み取り非対応などの不便もあります。

特に地方の商店や年配の店舗主であれば珍しがって受け取ってくれることもありますが、都会のチェーン店では使用を避けた方が無難かもしれません。

現在、500円札が法的に使えなくなる（失効する）予定は発表されていません。日本銀行も「有効な日本銀行券」として認めており、使いたければ使えるという状態が続いています。

ただし、現在のキャッシュレス化・券売機やATMの高性能化といった潮流の中で、事実上の使用困難は進行しており、「現金としての価値」よりも「収集価値」のほうが注目されるようになっています。

500円札を硬貨に両替したい場合、多くの銀行や郵便局では取り扱ってくれます。ただし、銀行口座を持っている必要があったり、両替機の利用回数や金額に制限がある場合もあります。

また、稀に銀行職員が500円札を見て驚くほど、実務では滅多に扱わない紙幣であることも意識しておきましょう。

500円札は、発行停止から長年が経過しており、美品や連番・未使用品にはコレクター需要があります。特に「A000000A」のようなゾロ目番号や、極端に保存状態の良いものには1,000円以上の価値がつくこともあります。

もし自宅に500円札が複数枚ある場合、金券ショップやオークションサイトでの換金という選択肢も視野に入れてみると良いでしょう。

500円札は法的には今でも使えますが、現実的には流通しておらず、扱いが難しい場面も多くなっています。使えなくなる明確な期限はないものの、今後も新たに流通することはなく、ますます珍しい存在になっていくでしょう。

もしお手元にある場合、コレクションや記念に保管しておくのも一つの選択肢です。使用したい場合は、銀行などでの両替や、理解のある店舗での利用が安心です。