国民健康保険の前期高齢者と後期高齢者の区別：その理由と影響

日本の国民健康保険（国保）において、65歳以上の高齢者は「前期高齢者」と「後期高齢者」に区分されており、それぞれ異なる保険料負担が求められます。なぜこのように2つの区分に分けられているのでしょうか？本記事では、その理由と、それがどのように国保制度に影響を与えているのかを解説します。

1. 前期高齢者と後期高齢者の区分

国民健康保険における「前期高齢者」は65歳から74歳までの人々を指し、「後期高齢者」は75歳以上の人々を指します。この区分は、健康状態や医療ニーズの違いを反映したものです。

前期高齢者は、まだ働いている場合も多く、健康保険制度の中で一般的な医療サービスを受けることができます。一方、後期高齢者は、医療費が高くなりがちで、特別な医療ニーズが多くなる傾向があります。

高齢者の中でも、特に75歳以上の後期高齢者は、医療費が高額になりがちです。これは、加齢に伴い慢性疾患や高齢特有の病気が増えるためです。また、後期高齢者は複数の病気を抱えていることが多く、治療費がかさむ傾向があります。

そのため、後期高齢者には、前期高齢者とは異なる医療サポートが必要です。これにより、国保の制度上、後期高齢者には別途の負担区分が設けられ、保険料が高くなることがあります。

前期高齢者と後期高齢者では、保険料の負担額が異なることが一般的です。前期高齢者の場合、比較的健康であることが多く、医療費の負担が少ないため、保険料が低めに設定されています。

一方、後期高齢者は医療費が高額になるため、その負担が重くなります。高齢者医療費の増加を補うため、後期高齢者には特別な医療費助成や、高齢者専用の医療保険制度が用意されています。

前期高齢者は、基本的に「健康保険組合」や「協会けんぽ」などの一般的な健康保険制度に加入していますが、後期高齢者になると、専用の「後期高齢者医療制度」に移行します。

この「後期高齢者医療制度」では、医療費が多くかかる高齢者に対するサポートが充実しており、医療費の自己負担額が一定の範囲で抑えられる仕組みになっています。この制度が存在する背景には、高齢化社会の進行に伴い、高齢者の医療費が急増している現状があります。

前期高齢者と後期高齢者を区別する理由は、主に医療ニーズと医療費の負担の違いにあります。前期高齢者は比較的健康であることが多く、保険料負担も少なめですが、後期高齢者は医療費が増えるため、専用の制度が設けられています。

今後ますます高齢化が進む中で、高齢者の医療をどのように支えるかが重要な課題となります。このような区分けは、高齢者医療の質を保ちながら、公平な負担を実現するために不可欠な要素と言えるでしょう。